Rhythm Revue Spotlight: Felix Hernandez über den Session-Gitarristen Bobby Eli von Philadelphia International

Nov 29, 2023

Ich war noch ein Teenager, als ich zum ersten Mal bei einer Aufnahmesitzung im weltberühmten Sigma Sound Studio saß. Ich hatte das Glück, Zugang zu haben, da die Studios von Joe Tarsia, einem Verwandten, entworfen wurden und ihm gehörten. Sigma war der Ort, an dem der Philly Sound entstand. Vor allem während der Blütezeit des Studios in den 70er-Jahren kamen Hunderte von Künstlern und Produzenten durch ihre Türen. Gamble and Huff, Teddy Pendergrass, Patti LaBelle, Elton John, The O'Jays, David Bowie, The Tramps, The Jacksons.

Eine Gruppe von Musikern, die sich MFSB nannten – Mutter, Vater, Schwester, Bruder – war im Wesentlichen Sigmas Hausband. Eines der Gründungsmitglieder von MFSB war ein guter Freund von mir, ein häufiger Gast der Rhythm Revue und ein liebenswürdiger Gastgeber in seinem eigenen Grooveyard-Studio in der Nähe seiner Heimatstadt in Philadelphia. Gitarrist, Songwriter und Produzent Bobby Eli, „Electronic Eli“, starb am 17. August 2023.

Eli Tartarsky war 13, als er seine erste Gitarre geschenkt bekam. Er wurde mit seiner Gitarre von Weldon McDougal, einem lokalen Plattenproduzenten aus Philly, entdeckt, der ihn in die Virtue Studios einlud, die sich in der Nähe der Temple University befanden, wo Eli studierte. Bei Virtue lernte er den Schlagzeuger und Sänger Earl Young kennen, den zukünftigen Basssänger der Band The Tramps aus „Disco Inferno“. Zusammen würden Eli und Earl sowie mehrere andere Musiker, darunter der Bassist Ronnie Baker und der Gitarrist Norman Harris, den Kern von MFSB bilden. Sie unterstützten fast jede große Sänger- und Gesangsgruppe, die zwischen Ende der 60er und Anfang der 80er Jahre in Philadelphia Aufnahmen machte. MFSB hatte 1974 einen eigenen Riesenhit: „TSOP (The Sound of Philadelphia)“, das zum Titelsong von Soul Train wurde.

Bobby Eli hatte eine andere Karriere als Songwriter. Es begann, als er Vinnie Barrett traf. Bobby und Vinnie schrieben und produzierten eine Reihe großer Hits, darunter „Sideshow“ für Blue Magic, „Just Don't Want to Be Lonely“ für Ronnie Dyson, das bald von The Main Ingredient gecovert wurde, der es zu einem großen Hit machte, und „Love „Will mich nicht warten“ von Major Harris.

Bobby Elis Erfolge sind zu zahlreich, um sie alle aufzuzählen, aber er blieb bis weit ins neue Jahrhundert hinein bestehen und ich bin stolz sagen zu können, dass er mit einer Reihe von Shows, die den Sound of Philadelphia aufzeichneten, Teil der Rhythm Revue wurde. Es ist nur bedauerlich, dass eine Krankheit die Fortsetzung des Projekts über 2016 hinaus verhindert hat. Ich bin froh, Bobby Eli gekannt zu haben und sein Freund gewesen zu sein. Er war großzügig, locker und enorm talentiert.

Hören Sie oben.

Empfohlene Anhörung: „Sideshow“ von Blue Magic, „Just Don't Want to Be Lonely“ von Ronnie Dyson oder Blue Magic, „Love Won't Let Me Wait“ von Major Harris, „Got to Get You Back“ von Sons of Robin Stone, „Zoom " von Fat Larry's Band"Eli's Coming" von Bobby Eli

Tiefer Schnitt: „Bo Did It“ von The Hidden Cost (frühe MFSB-Aufnahme)

Hören Sie sich Felix Hernandez‘ einstündige Hommage an Bobby Eli in der Rhythm Revue am Sonntagnachmittag, 27. August, an.